Il plurale inglese, per fortuna, è una delle regole più semplici da imparare. La sua costruzione, nella maggior parte dei casi, è immediata: solitamente basta aggiungere il suffisso -s al termine dei sostantivi che si vuole declinare al plurale.
Tuttavia ci sono alcune eccezioni da saper riconoscere: i plurali irregolari. Non sempre seguono delle regole fisse per cui bisogna imparare a distinguerli.
In questo articolo, ripasseremo come padroneggiare l’uso del plurale inglese con un focus sui plurali irregolari, fornendoti esempi per aiutarti a capire al meglio come utilizzarli.
In questo articolo troverai:
Prima di tutto, ripassiamo le regole per utilizzare correttamente il plurale regolare in inglese. Ne esistono diverse forme, a seconda della costruzione delle parole:
I sostantivi regolari generalmente si declinano al plurale aggiungendo “-s” alla fine della parola:
Singolare: |
Plurale: |
Traduzione: |
Book |
Books |
Libro / Libri |
Table |
Tables |
Tavola / Tavole |
Station |
Stations |
Stazione / Stazioni |
Rock |
Rocks |
Roccia / Rocce |
Change |
Changes |
Cambiamento / Cambiamenti |
Se la parola termina già in “-s” oppure in “-ss”, “-x”, “-ch” oppure “-sh” bisogna, invece, aggiungere “-es”:
Singolare: |
Plurale: |
Traduzione: |
Bush |
Bushes |
Cespuglio / Cespugli |
Cross |
Crosses |
Croce / Croci |
Beach |
Beaches |
Spiaggia / Spiagge |
Box |
Boxes |
Scatola / Scatole |
Gas |
Gases |
Gas / Gas |
Alcuni plurali non seguono le regole sopra indicate e, per questo, vengono definiti plurali irregolari. Alcuni tipi di plurale irregolare in inglese seguono delle regole ben precise. Ad esempio:
Singolare: |
Plurale: |
Traduzione: |
Life |
Lives |
Vita / Vite |
Thief |
Thieves |
Ladro / Ladri |
Leaf |
Leaves |
Foglia / Foglie |
Knife |
Knives |
Coltello / Coltelli |
Grief |
Grieves |
Angoscia / Angosce |
ATTENZIONE: alcune di queste parole seguono la regola generale. Ad esempio, il plurale di “roof” (tetto) è “roofs”
Singolare: |
Plurale: |
Traduzione: |
Baby |
Babies |
Bambino / Bambini |
Toy |
Toys |
Giocattolo / Giocattoli |
Territory |
Territories |
Territorio / Territori |
Envoy |
Envoys |
Inviato / Inviati |
City |
Cities |
Città / Città |
Singolare: |
Plurale: |
Traduzione: |
Analysis |
Analyses |
Analisi |
Basis |
Bases |
Basi |
Hypothesis |
Hypotheses |
Ipotesi |
Crisis |
Crises |
Crisi |
Thesis |
Theses |
Tesi |
Singolare: |
Plurale: |
Traduzione: |
Curriculum |
Curricula |
Curriculum / Curricula |
Datum |
Data |
Data / Data |
Bacterium |
Bacteria |
Batterio / Batteri |
Phenomenon |
Phenomena |
Fenomeno / Fenomeni |
Medium |
Media |
Media / Media |
Esistono, inoltre, altri tipi di plurali irregolari che, invece, non seguono delle regole precise. Potremmo raggrupparli in altri quattro gruppi:
Singolare: |
Traduzione: |
Hair |
Capello / Capelli |
Ice |
Ghiaccio / Ghiaccio |
Information |
Informazione / Informazioni |
Advice |
Consiglio / Consigli |
Furniture |
Mobile / Mobili |
Plurale: |
Traduzione: |
News |
Notizia / Notizie |
Goods |
Beni |
Scissors |
Forbici |
Tweezers |
Pinzette |
Trousers |
Pantaloni |
Singolare: |
Plurale: |
Traduzione: |
Tooth |
Teeth |
Dente / Denti |
Foot |
Feet |
Piede / Piedi |
Singolare: |
Plurale: |
Traduzione: |
Person |
People |
Persona / Persone |
Child |
Children |
Bambino / Bambini |
Goose |
Geese |
Oca / Oche |
Louse |
Lices |
Pidocchio / Pidocchi |
Mouse |
Mice |
Topo / Topi |
Purtroppo, non c’è una regola comune per questi ultimi gruppi di plurali irregolari: bisogna semplicemente imparare a conoscerli e il modo migliore per farlo è impararli a memoria!
Se vuoi ora metti alla prova il tuo inglese con il nostro test di inglese di livello C1-C2:
Ovviamente, nella vita di tutti i giorni, i plurali irregolari non sono anomalie ma parole che vengono utilizzate quotidianamente. Per questo, impararli a memoria non è un’impresa così impossibile come potrebbe apparire: basta diventare fluenti nella conversazione!
Per aiutarti, abbiamo scelto dieci esempi di situazioni quotidiane in cui sono presenti alcuni tra i plurali irregolari in inglese più utilizzati:
“Ieri sono dovuto andare dal dentista: avevo un mal di denti terribile”
“Ahia! Ti hanno dovuto estrarre qualche dente?”
ATTENZIONE: Nota che nell’esempio in Italiano, l’uso del plurale e del singolare è invertito rispetto all’inglese!
“Ho fatto un sei con questo dado”
“Allora è il mio turno, passami i dadi”
“Ho ricevuto una nota dalla scuola riguardo ai pidocchi"
“Oh no! Dovremo controllare i capelli dei bambini stasera sperando di non trovare nemmeno un singolo pidocchio”
“Mi piace quanto sia particolare quel cactus”
“Beh, ho diversi altri cactus nella mia collezione, se ti interessa vederli”
“Ho dovuto regolare la messa a fuoco sulla mia macchina fotografica per questi primi piani”
“Le messe a fuoco mi sembrano perfette: questi scatti sono incredibili!”
“Ho raccolto un dato significativo per il nostro studio”
“Fantastico! È il momento di analizzare i dati completi, allora”
“Ho presentato la mia tesi la scorsa settimana”
“Congratulazioni! Quante tesi sono state presentate quel giorno?”
“Ho appena finito l’analisi dei risultati del mio esperimento”
“Bene, discuteremo delle nostre analisi durante la riunione di ricerca”
“L’indice in questo libro è molto dettagliato: ci sono più indici per tutte le diverse sezioni”
“Ho aggiunto un’appendice con informazioni addizionali alla relazione”
“Buona idea. Anzi, penso che dovremmo aggiungere più appendici: renderanno più dettagliato il nostro lavoro”
Nella lingua inglese esistono sono alcuni sostantivi che variano dal maschile al femminile. L’esempio più ovvio è “uomo” e “donna” che in inglese vengono chiamati “man” e “woman”. Per coincidenza, fanno anche parte della di plurali irregolari che cambiano la voce centrale: al plurale diventano, rispettivamente, “men” e “women”.
In generale, però, per questi tipi di sostantivi, non c’è una regola precisa: generalmente si seguono le regole imposte dalle desinenze, anche se esiste qualche caso irregolare.
Ecco qualche esempio:
Singolare maschile: |
Singolare femminile: |
Plurale maschile: |
Plurale femminile: |
Traduzione: |
Boy |
Girl |
Boys |
Girls |
Ragazzo / Ragazza |
Mother |
Father |
Mothers |
Father |
Padre / Madre |
Uncle |
Aunt |
Uncles |
Aunts |
Zio / Zia |
Businessman |
Businesswoman |
Businessmen |
Businesswomen |
Uomo / Donna d’affari |
King |
Queen |
Kings |
Queens |
Re / Regina |
I plurali degli animali in inglese, sono molto interessanti perché in molti casi non seguono le regole comuni. Ad esempio, il plurale di “fish” rimane invariato se si riferisce a più esemplari della stessa specie (ad esempio: “there are many fish in the lake”). Segue la regola generale, invece, quando sono più esemplari di diverse specie (ad esempio: “there are many kinds of different fishes in this aquarium”).
Ecco qualche esempio di plurale irregolare:
Singolare: |
Plurale: |
Traduzione: |
Goose |
Geese |
Oca / Oche |
Mouse |
Mice |
Topo / Topi |
Sheep |
Sheep |
Pecora / Pecore |
Esistono, inoltre, alcuni nomi di animali che cambiano dal maschile al femminile:
Singolare maschile: |
Singolare femminile: |
Plurale maschile: |
Plurale femminile: |
Traduzione: |
Deer |
Doe |
Deer |
Does |
Cervo / Cervi |
Bull |
Cow |
Bulls |
Cows |
Toro / Mucca |
Lion |
Lioness |
Lions |
Lionesses |
Leoni / Leonesse |
Tiger |
Tigress |
Tigers |
Tigresses |
Tigri |
Insomma, avrai capito che i plurali irregolari sono molto comuni nella lingua inglese e che si tratta di parole di uso molto comune. Per questo, abbiamo deciso di darti un ulteriore piccolo aiuto.
Di seguito troverai una lista di dieci tra i plurali irregolari inglesi che ti capiterà di sentire quotidianamente nella lingua parlata. Alcuni di questi potrebbero addirittura aiutarti a capire quando una parola simile, al plurale, è irregolare:
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