Gli articoli sono parole usate prima del sostantivo ed hanno la funzione di determinare il nome a cui si stanno riferendo. Se in italiano l’articolo specifica sia il genere (maschile o femminile) che il numero (singolare o plurale) del nome che lo segue, in inglese ne definisce solo il numero.
In questo articolo troverai:
Vediamo insieme quali sono, come si usano e i casi particolari.
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L’articolo determinativo
In inglese esiste un solo articolo determinativo (definite article), un morfema unico che rimane invariato, ossia non cambia a prescindere dal genere (maschile o femminile) e/o dal numero (singolare o plurale) del sostantivo che accompagna, ed è "the".
THE - Quando si usa?
Come regola generale, l’articolo determinativo "the" si usa quando ci si riferisce a qualcosa che si è già menzionato in precedenza, ad esempio:
"Yesterday I saw a film. The film was La La Land." - Ieri ho visto un film. Il film era La La Land.
L’articolo determinativo si usa anche in altre situazioni, ossia:
- Quando già si conosce ciò di cui si sta parlando:
"Jim enjoyed the gift you gave him." - A Jim è piaciuto il regalo che gli hai fatto.
- Quando si vuole esprime unicità:
"The sun is the biggest star in the solar system." - Il sole è la stella più grande nel sistema solare
- Davanti ai superlativi e ai numeri ordinali:
"The first capital in Italy was Turin." - La prima capitale d'Italia è stata Torino
- Con i nomi degli stati al plurale:
"Ireland is also known as the Republic of Ireland." - L'Irlanda è conosciuta anche come la Repubblica d'Irlanda
- Con i nomi di edifici famosi:
"When we were in Paris we visited the Louvre." - Quando siamo stati a Parigi abbiamo visitato il Louvre
- Con i cognomi, per indicare una dinastia o una famiglia:
"The house next to the river belongs to the Browns." - La casa vicina al fiume è dei Browns
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Quando non si usa THE?
L’articolo determinativo non si usa:
- Con i nomi propri degli Stati:
"Spain is between Portugal and France." - La Spagna si trova tra il Portogallo e la Francia (in italiano usiamo gli articoli determinativi)
- Con i nomi propri di persona:
"Anna is my boyfriend’s sister." - Anna è la ragazza di mio fratello
- Con i nomi delle lingue:
"I learned English when I studied in Cambridge." - Ho imparato l'Inglese quando studiavo a Cambridge
- Con i sostantivi non numerabili:
"For breakfast I usually have milk and cereals." - Per colazione di solito prendo latte e cereali
- Per indicare singole montagne, isole o laghi:
"I live near Como Lake." - Vivo vicino al Lago di Como
- Con i nomi di strade e città:
"Via del Corso is a walking street in Rome that connects Piazza del Popolo and Piazza Venezia." - Via del Corso è una strada pedonale di Roma che collega Piazza del Popolo con Piazza Venezia.
- Con i nomi dei pasti:
"Breakfast is the most important meal of the day." - La colazione è il pasto più importante del giorno
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L’articolo indeterminativo
In inglese, l’articolo indeterminativo (indefinite article) viene utilizzato davanti ai sostantivi numerabili singolari a cui ci si riferisce in maniera generica, e sono "a" o "an".
A - AN, quando si usano?
A differenza di quanto accade in italiano, l'articolo indeterminativo inglese rimane invariato a prescindere dal genere (maschile o femminile) del sostantivo che lo segue.
Si usa l’articolo indeterminativo a davanti a nomi che iniziano per:
- Consonante: a day, a chewing gum, a rose…
- H aspirata: a hairbrush, a hamburger…
- Vocale, se pronunciata come consonante [j] a unicorn… o come semivocale [w] a woman
Si usa l’articolo indeterminativo an davanti a nomi che iniziano per:
- Vocale: an egg
- H muta: an hour
Come usare "a" e "an" in altre situazioni?
Oltre ai casi appena mostrati, l’articolo indeterminativo si usa anche davanti:
- Alle espressioni che indicano frequenza, velocità, costo:
I brush my teeth once a day.
- A professioni, nazionalità, credo politici e religiosi:
Simon is a Catholic.
- Alle esclamazioni:
What a wonderful day!
- Alle apposizioni:
Verona, a very beautiful city, is known for being the location of Romeo and Juliet.
- Alle parti del corpo, al singolare:
She has got a pretty nose.
- Davanti ad alcuni termini che esprimono quantità:
a bit, a few, a lot…
Se vuoi saperne di più sugli articoli determinativi e indeterminativi, ti consigliamo di leggere la seguente guida:
Quando utilizzare "a - an" e quando utilizzare "one"?
- Si usa l’articolo indeterminativo a / an per riferirsi a “uno qualsiasi”.
Es: A cup of tea, please. - Una tazza di tè, per piacere.
- Si usa one per riferirsi a “uno di numero”
Es: For me, just one cupcake, please. - Per me solo un cupcake per favore
- Si usa one con le parole day, morning, evening quando si racconta una storia o un evento non ben definito nel passato
Es: One day, when I was going to my friend’s house, I saw…
- Quando nella frase c’è una contrapposizione, sottolineata dall’espressione the other
Es: One is mine, the other is yours.
L’articolo partitivo
In inglese, l’articolo partitivo si usa per indicare una quantità non precisa di nomi collettivi o non numerabili. Gli articoli partitivi sono "some" ed "any":
- Some, utilizzato nelle frasi affermative e nelle domande che esprimono una richiesta o un’offerta
Es: Do you want some milk?
- Any, utilizzato nelle frasi interrogative e negative
Es: I don’t have any money left.
In conclusione
Riassumiamo gli articoli e la loro funzione:
- The, per le quantità definite
- An/A, per le quantità indefinite
- Some/Any, quantità non precisa di nomi collettivi