Il past continuous in inglese è uno dei tempi verbali principali usati per descrivere situazioni nel passato. Sapere come usare il past continuous ti permette di arricchire le tue descrizioni, specialmente quando stai raccontando una storia e vuoi entrare nel dettaglio di ciò che è successo.
In questo articolo troverai:
- Come formare il past continuous in inglese
- Quando usare il past continuous
- Past continuous o past simple?
Il past continuous si usa quando devi descrivere un’azione in un particolare momento del passato e quando devi confrontare due azioni concluse nel passato. Si forma con was/were e il verbo principale nella forma in -ing.
Continua a leggere per scoprire nel dettaglio come e quando usare il past continuous e le sue differenze con il past simple.
Come formare il past continuous in inglese
Formiamo il past continuous usando la forma del passato semplice (simple past) del verbo 'to be' - was/were - e il verbo principale nella forma -ing. Per esempio,
“You were reading a book.”
Per fare domande invertiamo il verbo ausiliare was/were e il soggetto:
“Were you reading a book?”
E per fare forme negative si aggiunge 'not':
“You weren’t reading a book.”
Ecco una tabella con una serie completa di esempi:
|
+ |
- |
? |
|
I was working |
I wasn’t working |
Was I working? |
|
You were working |
You weren’t working |
Were you working? |
|
He/she/it was working |
He/she/it wasn’t working |
Was he/she/it working? |
|
We were working |
We weren’t working |
Were we working? |
|
You were working |
You weren’t working |
Were you working? |
|
They were working |
They weren’t working |
Were they working? |
La forma di risposta breve è Yes, I was./No, I wasn't.
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Quando usare il past continuous
Quindi quando usiamo il past continuous? Ci sono due usi principali di questo tempo verbale:
- Descrivere un'azione in un particolare momento del passato
At 4 p.m. I was reading a book.
Questo significa che l'azione di leggere è iniziata prima delle 4 del pomeriggio ed è continuata a quell'ora. Ecco altri esempi:
What were you doing at 12:30?
We were having lunch at 12:30.
Jana was still sitting in the classroom at 5 p.m.
The children were having tea at 4:30 p.m.
The traffic wasn’t moving at all at 8 a.m.
- 2) Confrontare due azioni concluse nel passato
When I arrived, the children were waiting for me.
Questo significa che i bambini hanno iniziato ad aspettare e l'azione è continuata quando sono arrivato. Ecco altri esempi:
I was falling asleep when I heard a noise downstairs.
They were just going onto the motorway when they got a flat tire.
Was it raining when you went out?
Mrs Evans was making a phone call when we went into her office.
Past continuous o past simple?
Se stai descrivendo una sequenza di azioni che sono accadute in ordine cronologico, devi usare il simple past. Per esempio,
I got up, had a shower then went downstairs for breakfast.
Se vuoi dare alcuni dettagli per aiutare l'ascoltatore a immaginare una situazione più chiaramente, devi usare il past continuous. Per esempio,
When I went into the kitchen, my brother was making some bacon and eggs.
Il past continuous in inglese è molto utile da conoscere e, come puoi vedere, non è difficile da formare e introdurre nei tuoi discorsi in inglese.
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